아이유 이종석 열애, 4년째인데 왜 자꾸 결별설이 도는 걸까

아이유 이종석 열애 근황, 벚꽃잎으로 만든 트위티가 전부 말해줬다

아이유와 이종석. 2022년 12월 공개 열애를 인정한 지 벌써 4년째다. 그런데 이 커플, 한 번도 조용했던 적이 없다. 결별설이 터졌다가 럽스타그램으로 진화하고, 커플룩 논란이 났다가 본인이 직접 해명하고. 매번 뭔가 터질 때마다 "아직 잘 만나고 있다"는 확인이 반복됐다.

2026년 4월 22일, 이종석이 자기 SNS에 벚꽃 사진을 올렸다. 본인 셀카도 있었는데, 진짜 주목을 받은 건 따로 있었다. 바닥에 떨어진 벚꽃잎으로 만든 병아리 캐릭터. 

이게 아이유 닮은꼴로 유명한 트위티와 똑같이 생겼다. 아이유는 실제로 SNS 프로필을 트위티로 설정해놓을 정도로 그 캐릭터에 애정이 있었다. 

커뮤니티에서는 “이건 럽스타그램 확정”, "벚꽃잎으로 여친 만들어주는 남자 어디 있냐"는 반응이 쏟아졌다. 

반면 "이종석 공식 캐릭터 종덕이를 만든 것"이라는 해석도 있었지만, 대다수는 아이유를 향한 애정 표현으로 봤다.

다음 날인 4월 23일, 아이유 유튜브 채널 이지금에서 드라마 21세기 대군부인 촬영 비하인드 영상이 올라왔다. 변우석이 "사랑은 표현해야 한다"고 하자 아이유가 한마디 했다. 

“진짜 사랑하면 저렇게 계속 사랑에 대해서 얘기를 굳이 하지 않는다. 그냥 마음 기저에 있는 거다.” 

4년째 공개 연애 중이면서 연인 이름 한 번 직접 안 꺼내는 아이유의 연애관이 고스란히 드러난 순간이었다.

 

2012년 인기가요 MC에서 시작된 인연, 10년 돌고 돌아 연인이 됐다

이 둘의 시간들을 따라가 보면 꽤 드라마틱하다.

2012년, SBS 인기가요에서 MC로 처음 만났다. 막방 날 이종석이 "보고 싶으면 어떡하죠"라고 했던 장면은 열애 인정 후 다시 소환되면서 "이때부터 좋아했던 거 아니냐"는 반응을 낳았다. 

실제로 이종석은 팬카페에 "긴 짝사랑의 결실"이라고 직접 썼다. 10년 가까이 한쪽이 마음을 품고 있었다는 뜻이었다.

2022년 10월, 이종석 여동생 결혼식에서 아이유가 축가를 불렀다. 이건 열애가 공개되기 두 달 전이었는데, 나중에 알려지면서 "이미 가족끼리 다 알고 있었던 거 아니냐"는 추측이 나왔다. 

2022년 12월 30일, MBC 연기대상에서 이종석이 대상을 받고 "아주 오랫동안, 많이 좋아했다"는 수상소감을 남겼다. 그 "그분"이 아이유였다. 다음 날 열애가 공식 인정됐다.

2023년, 아이유가 영화 드림 인터뷰에서 이종석을 "남자친구"라고 직접 호칭. 

2024년, 이종석이 아이유 콘서트장에서 모자와 마스크 쓰고 관람하는 모습 목격. 

2025년 1월, 커플룩 논란에 아이유가 직접 "다른 옷인데?"라고 댓글로 해명. 

2025년 5월, 아이유와 BTS 뷔가 안성재 셰프 레스토랑 모수에서 식사하는 사진이 퍼지면서 결별설 폭발. 하지만 임슬옹 포함 4인 지인 모임이었던 것으로 확인. 

2026년 1월, 다시 발렌시아가 300만원대 집업 후디 커플룩 포착. 아이유 본인이 또 해명.

2026년 4월, 이종석 벚꽃 럽스타그램으로 건재함 입증.

결별설은 왜 매번 터지는 건가

이 커플한테 결별설은 거의 연례행사다. 

2024년에도, 2025년에도, 2026년에도 터졌다. 이유는 단순하다. 둘 다 공식석상에서 서로를 거의 언급하지 않는다. 

아이유는 "진짜 사랑하면 굳이 말하지 않는다"는 사람이고, 이종석도 팬미팅이나 인터뷰에서 아이유 이름을 직접 꺼내는 일이 드물었다. 

조용하니까 대중 입장에서는 "혹시 헤어진 거 아니냐"는 의심이 생기는 거다.

거기에 두 사람 모두 동종업계 인기 연예인들과 자주 엮였다. 아이유는 뷔와의 식사 사진으로, 이종석은 장기간 해외 촬영 스케줄로. 물리적으로 떨어져 있는 시간이 길수록 결별설의 빈도도 높아졌다.

하지만 매번 결별설이 터질 때마다 잠잠히 행동으로 보여주는 패턴도 4년째 동일하다. 직접 부인하는 대신, SNS에 은근한 흔적을 남기거나 주변 사람들을 통해 "잘 만나고 있다"는 확인이 나오는 식이었다.

둘 다 왕실 드라마를 하고 있다는 게 우연일까

지금 아이유는 MBC 21세기 대군부인에서 재벌가 며느리 역할을 하고 있다. 이종석은 올해 공개 예정인 디즈니플러스 재혼황후에서 황제 역을 맡았다. 

둘 다 왕실 로맨스 장르다.

현실에서는 4년째 연인이면서, 작품에서는 각각 다른 배우의 손을 잡고 있다. 아이유 상대역이 변우석이라 커뮤니티에서는 "이종석 눈 감아"라는 밈까지 돌았다. 

실제로 아이유가 변우석과의 웨딩 컨셉 화보를 올렸을 때 SNS 반응은 "이종석 멘탈 괜찮냐"로 도배됐었다.

두 사람이 같은 해에 비슷한 장르의 드라마를 하는 건 우연이겠지만, 팬 입장에서는 "현실 커플이 각자 왕실 로맨스를 찍는다"는 상황 자체가 재미 포인트가 됐다. 

타임지가 재혼황후를 2026년 가장 기대되는 작품으로 꼽으면서, "연인끼리 시청률 대결하는 거냐"는 농담도 나왔다.

결혼은 대체 언제 하는 건가

4년째 공개 열애. 

둘 다 30대 중반. 

SNS에서 "결혼 언제"라는 댓글이 달리지 않는 게시물이 없다. 예식장 투어 목격담, 웨딩플래너 유출 루머 같은 이야기들이 SNS에 주기적으로 올라왔지만, 공식적으로 확인된 건 하나도 없었다.

아이유는 2025년 폭싹 속았수다 인터뷰에서 "폭싹 같은 사랑이 아니면 결혼하고 싶지 않을 것 같다"는 뉘앙스의 발언을 한 적이 있었다. 가볍게 던진 말이었지만 "결혼에 대한 기준이 높다"는 해석이 나왔다.

이종석 쪽에서도 결혼 관련 공식 언급은 전혀 없었다. 다만 재혼황후 장기 해외 촬영 스케줄이 있어서, 올해 안에 결혼 발표가 나올 가능성은 낮다는 게 업계 관계자들 사이의 중론이었다.

결국 이 질문에 대한 답은 "아직 아무도 모른다"다. 확실한 건, 두 사람 다 자기 페이스대로 움직이는 사람들이라는 것뿐이다.

4년 공개 열애가 주는 신호

연예계에서 공개 열애 4년은 쉬운 일이 아니다. 대부분의 연예인 커플은 공개 후 1~2년 내에 결별하거나 결혼 발표를 한다. 이 둘처럼 결별도 결혼도 아닌 상태로 4년을 유지하는 경우는 드물다.

매번 결별설이 터져도 흔들리지 않고, 직접 해명하는 대신 행동으로 보여주는 패턴이 4년째 일관됐다. 이종석의 벚꽃 트위티도, 아이유의 "사랑하면 말하지 않는다"도 같은 맥락이다. 이 커플이 어떤 결론을 내릴지는 오직 두 사람만 안다. 

다만, 지금까지 보여준 것만으로 판단하면 적어도 "잘 만나고 있다"는 건 확실해 보인다.

  

Q&A

Q1. 아이유와 이종석은 언제부터 사귀었나?

2022년 12월 31일 공식 인정했고, 소속사와 본인 발언을 종합하면 2022년 여름 전후로 연인 관계가 시작된 것으로 추정된다. 이종석은 "긴 짝사랑의 결실"이라고 표현했다.

Q2. 결별설이 터진 건 몇 번이나 되나?

확인된 것만 2024년, 2025년 5월(뷔 식사 사진), 2026년 초 등 최소 3회 이상이다. 매번 사실무근으로 확인됐다.

Q3. 아이유가 말한 "진짜 사랑하면 말 안 한다"는 무슨 맥락이었나?

2026년 4월 23일 유튜브 채널 이지금에서 드라마 출연진과 사랑의 표현 방식에 대해 대화하던 중 나온 발언이다. 변우석이 "표현해야 한다"고 하자 아이유가 "굳이 티 내지 않아도 마음 기저에 있는 것"이라고 응수했다.

Q4. 이종석이 벚꽃잎으로 만든 캐릭터는 트위티가 맞나?

공식 확인은 없다. 이종석의 공식 캐릭터 종덕이라는 해석도 있다. 다만 아이유가 SNS 프로필을 트위티로 설정해놓은 점, 벚꽃잎 캐릭터의 형태가 트위티와 유사한 점에서 대중은 럽스타그램으로 해석하고 있다.

Q5. 두 사람이 올해 같이 왕실 드라마를 하는 건 관련이 있나?

직접적 관련은 없다. 아이유의 21세기 대군부인은 MBC, 이종석의 재혼황후는 디즈니플러스로 제작사와 플랫폼이 전혀 다르다. 다만 "연인끼리 시청률 대결"이라는 화제성은 양쪽 작품 모두에 긍정적으로 작용하고 있다.

 
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참고자료

• 이종석, 아이유와 럽스타그램? “NO, 종덕이” 의견 분분 - 엑스포츠뉴스 - 벚꽃 트위티 논란의 원문 기사. 럽스타인지 공식 캐릭터인지 양쪽 해석이 다 담겨 있다.
• 아이유 이종석 결별설, 안성재 셰프 식당서 찍힌 사진 때문 - 한국경제 - 2025년 5월 결별설의 전말. 뷔와의 모수 식사 사진이 어떻게 오해를 만들었는지 정리돼 있다.
• 아이유 이종석 4년째 열애 중, 진짜 사랑하면 말 안 해 - TV리포트 - 아이유의 연애관 발언 원문 기사. 이지금 영상에서 나온 발언의 전체 맥락이 담겨 있다.
• 공개열애 4년 만에 아이유 이종석 현재 사이 드러났다 - 서울신문 - 2026년 1월 커플룩 논란 당시 기사. 아이유가 직접 댓글로 해명한 경위가 정리돼 있다.
• 현실은 연인, 작품은 각자, 아이유 이종석 왕실 로맨스 대결 - 뉴센 - 두 사람이 같은 해 왕실 드라마를 하게 된 배경과 업계 반응이 담긴 기사다.